Los sapos de Puerto Lobo, otra vez

Hace dos años publicamos un post en este mismo blog sobre unas puestas de sapo corredor (Epidalea calamita) en Puerto Lobo, dentro del Parque Natural de la Sierra de Huétor. Los sapos criaron en un charco de lluvia en el aparcamiento del Centro de Visitantes, a riesgo de que los coches aparcaran encima. Contamos entonces cómo se delimitó el charco para protegerlo, cómo nuestra asociación y otros voluntarios estuvimos casi dos meses echando agua para evitar que se secara, y cómo al final se logró sacar adelante a la mayoría de las larvas.

La historia se ha repetido este año. Exactamente igual.

Mal sitio para poner los huevos

El charco se ha formado este año en el mismo lugar y los sapos han vuelto a criar en él. También se ha protegido de la misma manera: primero avisamos a los responsables del Parque Natural, los cuales colocaron cinta señalizadora para que no se aparcara encima y los voluntarios hicimos un murillo de tierra y piedras para que el agua no se derramara. También hemos estado yendo periódicamente a echar agua cogiéndola de una fuente próxima, con garrafas y una manguera. 

Se delimitó y protegió el charco

En tan poco espacio había miles de larvas

Cada 4 ó 5 días había que ir a echar agua, sobre todo si el tiempo era soleado 

Algunos días llegamos justo a tiempo, cuando apenas quedaba agua y las larvas se agolpaban tanto que el agua se veía negra 

Parte de las larvas se trasladaron a charcas permanentes cercanas para asegurar que, al menos, algunas sobrevivieran.  

Echando larvas en otras charcas que tenían más agua

Al final, también como hace dos años, la práctica totalidad de las larvas completaron la metamorfosis y se transformaron en minúsculos sapillos que se dispersaron por los alrededores.

En esta actuación hay que destacar la colaboración del personal del Centro de Visitantes Puerto Lobo, del Parque Natural. El esfuerzo ha valido la pena, pero habría que buscar una solución menos costosa dado que el problema en ese charco se repite cada pocos años. Estamos en ello.

Sapillo corredor de apenas 1 cm iniciando su vida terrestre

Esperando una buena temporada de cría

            Hacía tiempo que no veíamos tanta agua. Desde principios de octubre de 2025 hasta finales de enero de 2026 han caído en la provincia de Granada 280 l/m² (la media para un año completo está en 365 l/m²). Y se estima que seguirá lloviendo.

            Da gusto ver las charcas y lagunas de la provincia con mucha agua, algunas llenas al 100 %. Las especies acuáticas que normalmente crían en ellas, como los anfibios, van a tener una buena temporada de cría.

 

Antigua alberca terrera para riego transformada en una laguna para la flora y fauna (Güéjar Sierra)

Otra laguna de origen similar a la anterior (Güéjar Sierra)

 

Los anfibios suelen reproducirse en masas de agua pequeñas (charcas, lagunas, fuentes, albercas, etc.), las cuales soportan en Granada muchos y graves problemas (extracción abusiva de agua, contaminación agrícola, escombros, sequía, etc.), y muchas han desaparecido en las últimas décadas. Una temporada lluviosa como la presente es una pausa reconfortante en la dura vida de estos lugares.

Muchas fuentes, casi siempre secas, tienen ahora agua (sierra de Loja)

Laguna del Rico (Zafarraya), totalmente llena

El sapillo moteado (Pelodytes ibericus), muy escaso en Granada, podría criar bien este año 

Charca cercana a Tocón de Quéntar

Charca de los Alazores (Loja)

En estos primeros días de febrero los anfibios más tempraneros, como los sapos común (Bufo spinosus) y corredor (Epidalea calamita), ya han empezado a criar. En la foto, cordones de huevos de sapo corredor 

Sapillo pintojo en Lanjarón

             Hace un par de meses nos enteramos de la existencia de un punto de agua que podría ser interesante cercano a Lanjarón, localidad de la Alpujarra granadina famosa por sus aguas. Una vez que lo visitamos, comprobamos que se trataba de un pequeño nacimiento de aguas permanentes perdido en mitad de un barranco de difícil acceso, y que abastecía a una vieja alberca en desuso, muy colmatada y totalmente cubierta por un denso aneal.

La alberca tenía tanta vegetación que apenas se veía el agua

       Decidimos eliminar la parte aérea de las aneas para poder estudiar el lugar con cierta comodidad y así identificar su fauna. Sabemos que modificar cualquier hábitat, aunque se haga con la mejor intención, puede perjudicar a las especies que ya viven allí y están adaptadas a él, pero, aun así, tomamos esa decisión porque era imposible trabajar en medio de la densa vegetación palustre donde apenas se veía el agua. 

Eliminando el exceso de vegetación

Así quedó la alberca 

     Durante las sesiones de trabajo, hechas con mucho cuidado, aparecieron algunos ejemplares de sapillo pintojo meridional (Discoglossus galganoi), tanto larvas como adultos. 

Larva de sapillo pintojo

El sapillo pintojo es un anfibio bastante desconocido. Suele criar en pequeñas superficies de agua corriente con escasa profundidad (nacimientos, fuentes, charcas, etc.) y sus huevos recuerdan a los de la rana. Sus larvas son muy pequeñas y, tras la metamorfosis, los sapillos abandonan el agua con 1 cm más o menos. Está incluido en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y su presencia aporta valor a este enclave. En la provincia de Granada es una especie escasa que se distribuye de modo muy disperso. No son muchos los lugares que conocemos donde cría, por lo que localizar otro nuevo es un hallazgo interesante. Nunca lo hemos visto criando en albercas porque son muy profundas, pero en ésta de Lanjarón sí se reproduce debido a que está prácticamente colmatada y la capa de agua libre es superficial y poco profunda. 

Adulto de sapillo pintojo

A partir de ahora intentaremos hacer un seguimiento de este lugar para conocer su fauna y valorar su importancia.

Revisando puntos de agua en la comarca de Guadix

                Hace unos días nos dirigimos a la comarca de Guadix (Granada) para revisar algunos puntos de agua conocidos y localizar otros nuevos. Sabemos que no es el mejor momento para buscar anfibios: pleno verano, plena sequía y plena ola de calor, pero hemos de asumir lo que tenemos por aquí.

Empezamos por las faldas de la sierra de Baza donde visitamos algunas fuentes. Nos sorprendió encontrarlas con agua y, lo que era mejor, en los abrevaderos asociados había abundantes larvas de sapo partero bético (Alytes dickhilleni).

 

Alegra encontrar en pleno verano fuentes y abrevaderos llenos de agua

En el fondo se observan larvas de anfibios

Larvas de sapo partero bético de distintos tamaños. En esta ocasión casi todas eran negras. Cuando son pequeñas y oscuras pueden confundirse con las de los sapos corredor y común

Las fuentes que vimos se encontraban entre almendrales y espartales, zonas bastante secas y aparentemente poco adecuadas para este anfibio. También había larvas de sapo corredor (Epidalea calamita), especie que sí es más propia de ambientes áridos. Uno de los abrevaderos estaba colmatado por la tierra desplazada por escorrentía, así que la retiramos para que sea utilizado de nuevo por los anfibios.

 

Abrevadero una vez descolmatado, aún turbio por las partículas en suspensión

Continuamos por los llanos de La Calahorra, zona donde conocíamos la presencia del sapo de espuelas (Pelobates cultripes) porque hace años habíamos visto larvas en unas charcas naturales. Esta especie se encuentra en una precaria situación en la provincia de Granada debido a la continua desaparición de puntos de cría y temíamos que hubiera pasado lo mismo en esta zona, donde los tradicionales cultivos de secano están siendo sustituidos por regadíos, además de por placas solares y molinos eólicos. Sólo pudimos visitar dos charcas, una ya conocida y otra nueva. Ambas tenían agua y un aspecto adecuado, aunque no pudimos comprobar la presencia del sapo de espuelas, por lo que habrá que volver en una estación más adecuada. 

Las charcas naturales son cada vez más escasas en la comarca de Guadix

Lagartija colirroja (Acanthodactylus erythrurus), propia de sustratos arenosos y secos

Huevo de cigüeñuela (Himantopus himantopus) al borde de una balsa de riego plastificada. Es de las pocas aves que consiguen reproducirse en estos lugares

Astragalus clusianus, leguminosa reconocible por su cáliz inflado y globoso durante la fructificación

Renacen las charcas en la sierra de Loja

             La sierra de Loja, también llamada Sierra Gorda, se encuentra al oeste de la provincia de Granada. En su parte superior presenta pequeñas charcas temporales, unas seminaturales y otras artificiales, utilizadas como abrevaderos para el ganado.

Actualmente estamos realizando en esta sierra un inventario de sus charcas y demás puntos de agua. Lo comenzamos hace un par de meses, en plena sequía, cuando casi todas las charcas estaban secas, lo que era bastante deprimente. Los anfibios que viven en ellas debían estar entonces enterrados o escondidos entre las piedras. Por eso ha sido una satisfacción observar el cambio que se ha producido en esas charcas tras las lluvias caídas el pasado diciembre.

Foto superior: charca en El Navazo (sierra de Loja, Granada), totalmente seca el pasado octubre.
Foto inferior: la misma charca unas semanas después, tras las lluvias de diciembre.

Foto superior: charca en Fuente Alta, seca en octubre pasado.
Foto inferior: la misma charca llena de agua después de las lluvias de diciembre. 

Foto superior: charca del Pozuelo, sin nada de agua en octubre.
Foto inferior: la misma charca casi llena, en diciembre.

Foto superior: charca del Tejaillo en noviembre, cuando estaba seca.
Foto inferior: la misma charca en diciembre.

 

En la sierra de Loja se encuentran las que quizá sean las mejores poblaciones de gallipato (Pleurodeles waltl) y sapo de espuelas (Pelobates cultripes) de la provincia de Granada. Si bien el gallipato aún se encuentra en otros puntos de la provincia, el sapo de espuelas es muy raro fuera de la sierra de Loja, y los pocos puntos conocidos donde también cría están desapareciendo a pasos agigantados.

 

Gallipato joven (Pleurodeles waltl)

Sapo de espuelas joven (Pelobates cultripes)

Ambas especies empiezan ahora su ciclo reproductor. A ver si sigue lloviendo y éste es un buen año para ellos.

Tritón pigmeo: un adiós silencioso

             El tritón pigmeo (Triturus pygmaeus) es un anfibio endémico de la mitad sur de la península ibérica exceptuando el tercio más oriental. 

 

Adulto observado de noche en una charca

 

La provincia de Granada se encuentra en el límite de su área de distribución. En las últimas décadas se han publicado varios mapas sobre su distribución en nuestra provincia donde aparece en un máximo de 16 cuadrículas UTM de 10 x 10 km (la provincia tiene unas 140 cuadrículas), todas situadas en la mitad occidental de la provincia (comarcas de Alhama, Loja y Los Montes), la cual registra una mayor pluviosidad que la mitad oriental. Casi siempre ha aparecido en charcas y lagunas, a veces en albercas, situadas tanto en zonas montañosas como en llanuras.

 

Charca con tritones en la comarca de Loja

Otra charca ocupada por la especie, también en la comarca de Loja

 Actualmente estamos revisando estas zonas para conocer su distribución presente y, tras las primeras prospecciones, la situación parece que es muy grave. De esas 16 cuadrículas donde la bibliografía marca su presencia hemos visitado 14 y sólo lo hemos localizado en 8, lo que supone una reducción del 57 %, aunque este dato es todavía provisional. 

Macho adulto

La disminución del tritón se está produciendo por desaparición del hábitat. Conocemos no menos de 9 lugares donde habitaba la especie y que han desaparecido por completo desecados o invadidos por cultivos o edificaciones. Los humedales de superficie reducida (charcas, pequeñas lagunas, áreas pantanosas, encharcamientos temporales, etc.) son considerados terrenos improductivos incapaces de alcanzar un alto valor ecológico a pesar de que, en muchas ocasiones, constituyen el refugio de una gran variedad de anfibios.

 

Hembra adulta

Además de estar poco extendido, esta especie vive en un reducido número de enclaves. En 2 cuadrículas lo hemos encontrado en 3 puntos en cada una, en otra cuadrícula sólo en 2 puntos, y en cuatro cuadrículas ocupa solamente un punto en cada una. Sólo en una cuadrícula de Zafarraya (comarca de Alhama) parece estar más extendido dadas las numerosas charcas de la zona.

Laguna en el municipio de Zafarraya (comarca de Alhama)

 

La principal amenaza actual es la desaparición del agua por el aumento de los regadíos y la superficie cultivable, a la que hay que sumar la introducción de especies foráneas (cangrejo americano y carpín) y la contaminación por residuos agrícolas. La mayoría de los lugares donde sobrevive se hallan en terrenos privados y ninguno en un espacio protegido.

Una laguna en Zafarraya casi seca por la sequía y la sobreexplotación del acuífero

Pozo para extraer agua para riego, construido en mitad de una charca con tritones
 

Pequeña charca donde hay tritones, con toda la orilla removida y la vegetación periférica eliminada

Cangrejo americano en una laguna granadina

 

Esta especie se nos está yendo de la provincia sin que nos demos cuenta.